從前，在某個偏遠山村裡有位草藥郎中。某日，郎中外出給一位鄉民治病尚未歸來，恰好家裡又來了許多求醫之人。
其妻子看那麼多人為了給丈夫治病，但丈夫一時又回不來，她也不想讓大家白跑一趟，便尋思著，平時丈夫給人看病發藥，不就是一包一包的草藥嗎？便先去找點草藥應付一下他們。
找來找去，妻子發現家裡現在沒有那麼多的乾草藥，正發愁的時候，突然看見灶前燒火的地方有一大堆的草棍子，之前她曾經咬過一次這堆草棍子，覺得有一股甜甜的味道，於是，她便把那一綑綑的草棍子用刀切成一小段一小段的，用紙包成一包一包的，一一發給那些來看病的人，說：「這是我丈夫臨走前留下來的藥，你們拿回去用它煎水喝，希望對大家的病有所幫助。我也不清楚這藥怎麼個賣法，等下次大家再過來時問問我丈夫再付錢吧！」那些等待許久的人們一聽，都很高興，便每人拿了一包藥回家。
過了些日子，有些人回來給郎中送還藥錢，郎中一時沒弄明白，妻子才悄悄地把他拉到一邊，小聲的對丈夫把那天的事情解釋了一番，他才明白，郎中問妻子給病人吃的是什麼藥，妻子拿來一根燒火用的乾草棍子說：「我給他們的就是這個乾草。」郎中又問了一下那些人之前患的是什麼病──有的脾胃虛弱、有的咳嗽痰多、有的四肢疼痛、有的癰疽瘡傷等，自從他們吃了那草藥之後病全好了。郎中大吃一驚：「這種草藥可真神奇，居然把這麼多各式各樣的病都給治好了。」
從那時起，郎中便把那種燒火用的「乾草棍子」當作中藥使用，後來經過長期的研究發現這種「乾草棍子」不僅單用能治百病，而且搭配藥方時能夠發揮了很大調和的作用，並且由於它味道甘甜，於是給取了他個藥名叫「甘草」，一直沿用至今。
在中醫方面，甘草可單一使用，也可與其他草藥搭配，為使用頻率最高的中藥材，唐代的醫家甄權也說過：甘草調和眾藥有功，故有「國老」之號。
甘草是一味普通而又重要的藥物，說它普通，是因為它藥源豐富、藥價低廉，說它重要，是因為它在眾多中藥劑方裡，有著諸多方面的微妙作用。從很久以前開始，甘草就被醫家所重視了。甘草性平、味甘，具有補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調和諸藥的功效。用於脾胃虛弱，倦怠乏力，心悸氣短，咳嗽痰多，脘腹、四肢攣急疼痛，癰腫瘡毒，以及緩解藥物毒性和烈性。
在中醫方面，甘草可單一使用，也可與其他草藥搭配，故甘草也廣泛用於現代臨床治療上，例如：
- 緩解食物中毒、藥物中毒
- 治療心血管疾病：心律不整、降膽固醇
- 治療消化系統疾病：肝炎、消化道潰瘍、抑制胃酸分泌
- 治療呼吸系統疾病：急性或慢性支氣管炎、哮喘、肺結核
- 治療各類炎症：皮膚炎、角膜炎、皰疹、過敏、血管閉塞性脈管炎
從古至今，隨著現代科學的發展，運用化學、藥理學、生物學等學科技術，甘草在臨床應用中表現出各種不同的防治作用，而關於甘草的現代藥理作用研究有：
- 解痙
- 降血脂
- 抗腫瘤
- 抗潰瘍
- 抗變態反應
- 抗心律失常
- 鎮咳、祛痰
- 保肝、解毒
- 抗動脈粥狀硬化
- 抑制血小板聚集
- 調節機體免疫功能
- 腎上腺皮質激素樣作用
- 抗菌、抗病毒、抗發炎
避免不良反應，不可與水楊酸、強心苷類藥物併服
甘草雖然有許多好處，但藥理學也發現，甘草與特定西藥會產生不良反應，若有同時服用中、西藥需特別謹慎。
根據《臨床生藥學》〈中西藥物交互作用淺談〉一文，甘草與水楊酸類阿斯匹靈併用，會造成噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉、腸胃出血潰瘍、血壓升高等副作用；若與強心苷類藥物，則容易導致心臟對強心苷敏感，引起中毒。
吳宗修建議，高血壓、糖尿病的患者，要特別注意服用的藥物類型，可先諮詢醫師、藥師確保安全，避免影響療效。平時若有服用中、西藥，兩者應間距兩小時。
參考資料
https://www.commonhealth.com.tw/article/75001
http://cht.a-hospital.com/w/%E7%94%98%E8%8D%89
https://helloyishi.com.tw/herbal-alternatives/herbals/licorice/
https://www.facebook.com/OrientalTeaStories/posts/2998712613683679/?locale=zh_TW
